The Ting-a-Ling of a Marionette

        人性的貪婪，讓他們不擇手段。




神藥（The Book of Unholy Mischief）

作者：艾菈．紐馬克（Elle Newmark）
譯者：許瓊瑩
出版社：時報出版
出版日期：2011年01月24日



一四九八年的威尼斯，流傳著一本擁有神祕力量的古籍。
在充斥著暴力和陰謀的世界裡，有錢有勢的權貴們費盡心思想要得到它。
就只為了神秘古籍中相傳的各樣煉金、延壽，甚至是催情的祕方。

隱藏在文字中的秘密，到現在還未被揭開，顯然是有人在暗中守護。

陰謀詭計和慾望貪婪充斥在地中海貿易中心的共和國之時，
身無分文但心靈手巧的孤兒路西亞諾在偷竊時，意外被一位廚師逮到。
路西亞諾原以為下場將會悽慘無比，豈知廚師居然提攜他到宮裡當學徒。

無家可歸的路西亞諾就這樣來到了威尼斯最有權勢的總督家，
走進廚師那散發著誘人香氣的廚房，這裡除了有令人垂涎欲滴的食品配料外，還藏著不可告人的祕密。
跟著大除的路西亞諾也捲入了這場古籍爭奪戰之中。
他目睹了一起驚人的兇殺案，使他意識到一切都不是表面看上去那樣簡單。

路西亞諾帶著永不滿足的好奇心開始了揭開真相的冒險之旅。
他的發現徹底打開了他思想的閘門，點燃了他埋在心底的慾望渴求，在他的靈魂上留下了無法磨滅的印記。






       所有的故事場景從水都威尼斯上演了權貴為了各種私慾所展開古籍爭奪。在無止盡的貪婪戰勝了理智後，所有慘無人道的詭計手法一一浮現，就只為了得到文字中秘密的力量。作者艾菈．紐馬克將「食物」成功的融入以歷史為背景的小說中，讓讀者在書本中同時享受味蕾感官的昇華和歷史秘辛的懸疑。《神藥》原名應為瀆神書，但台灣以意譯方式將書名翻的更為傳神，也更貼切書中主題。並以「美食版的香水」作為宣傳，讓人更加期待這本書究竟會以什麼樣的方式呈現故事內容，又是以什麼樣的資格得以冠上知名作家徐四金大師《香水》的名號？！不用等到翻閱到最後一頁，光是在閱讀的過程中就能理解原因為何。有別於《香水》中以嗅覺感官作為架構，《神藥》則是以味覺當作輔助，將人性原始的貪婪揭露無疑，甚至以食物的味道加以迷惑人心，這並不是古籍中秘密的魔法，而是食物的美味滿足了人性的慾望，進而改變了人性的想法。

        
       除了歷史背景下爭奪詭計所造成的悲劇外，這本書也是關於成長和傳承的故事。第一人稱主角路西亞諾原本只是街頭隨便可見的流浪兒，因緣際會因為一顆石榴開啟了他在廚房的學徒生涯。路西亞諾珍惜自己的幸運，開始在費拉洛大廚的教導下，努力地在廚房做好自己的本分，並咬牙忍受總是找他麻煩的清潔工，格瑟皮。直到路西亞諾目睹了一場詭異的謀殺案後，所有的秘密便接二浮現。大廚廚櫃中所隱藏的事物，大家口中充滿賞金的神秘之書，甚至是總督和權貴們為了慾望所追求的各樣煉金和延壽秘方。在路西亞諾好奇心的驅使下，他想要知道的更多，同時他也必須面臨自己在街頭流浪時所學得的惡習和坦誠不愧對自己的良心。路西亞諾在書中不斷成長，他也有自私貪婪的時候，但大廚總是告訴他你會成為比你所想更好的人。漸漸地，路西亞諾接受了街頭孤兒的事實，但這點終究不會阻止他成為一個品德高尚的好人。路西亞諾接受了大廚的傳承，並讓被守護的重要文件繼續傳遞下去。


       「我的名字叫路西亞諾─就只有一個單名路西亞諾。我出生於威尼斯如今垂垂老矣，回憶的鎖鏈驅使我回顧過往，一環節一環節地尋求釐清。」所有的故事在主角路西亞諾回溯過去，一個回憶會延生出更多的回憶，進而成為一篇精采動人的故事。老者的故事總是讓人期待萬分，他的所目睹和遭遇的人事物都是當時大時代下我們所來不及參與的，而這些歷史將會成為人類的借鏡，讓我們正視人性的貪婪，看看暴行和無知所帶來什麼樣蠻橫的破壞。作者艾菈．紐馬克有著自然不作做的說故事能力，她的文字將我們拉進十五世紀末的威尼斯共和國，讓我們看到了人性的醜惡和光明的一面。






延伸連結：

金石堂網路書店：神藥

《神藥》活動原址


十分感謝時報出版供試讀機會  














無知，會造成罪惡；甚至會犯下不可抹滅的錯誤。