The Ting-a-Ling of a Marionette

         那年夏天，她要學會騎單車和許多些她從未做過的事情。



單車上的夏天（Along for the Ride）

作者：莎拉．迪森（Sarah Dessen）
譯者：舒靈
出版社：尖端出版
日期：2011年03月09日





奧登在上大學的暑假之前，生活就只有讀書和拿好成績，當一個不用爸媽操心的小大人。

她不像其他少女有著豐富的社交生活，沒有看電影、打保齡球、結交知心好友與談戀愛。
優秀的奧登也有著煩惱，但不像其他女生煩惱著打扮或是交男友；
父母的離婚，讓奧登開始失眠、封閉自己，常常躲在咖啡店，她覺得生活再也不會快樂了。

在哥哥荷里斯的建議下，奧登決定在大學開學前的暑假，前往父親與繼母居住的地方
── 海邊的柯比小鎮。在這個新生活裡，她發現有些東西不一樣了。

就在那年夏天，奧登的生活超乎她意料之外的改變了。




       回想起自己的高中生活，雖然讀書很重要，但是不免還是有些娛樂，像是看電影或是和朋友瘋狂的聊天和討論看過的小說等。但是《單車上的夏天》裡的奧登不是這樣子，不像其他少女一樣也注重外表和對戀愛有憧憬，她的生活就是為了拿高分，和把每件關於課業的事情做好，以為了獲得爸媽的注意。作者莎拉．迪森以這樣一個生活鮮少有快樂和興奮的一個女孩作為主角，以奧登為第一人稱敘述出她面對家庭、親人、友情、愛情和自我成長的感受和想法。在一個成為大學生前的暑假，奧登將會面臨她從未參與的事情，而讀者也會在閱讀的時候被奧登理智卻又纖細的個性深深吸引。


「為什麼要有理由？也許只是妳需要經歷這些事情而已。」
「妳本來就應該偶爾經歷失敗，這是人生必經的過程。」

       這是一部關於青少年的成長小說，背景是高中生成為大學生的一個夏天假期，這樣一個充滿轉折的時間點總是讓人有著興奮的心情，並期待著在暑假實行些什麼計畫。 看著奧登的生活，在父母離異後養成了半夜不睡覺的習慣，在漫漫長夜中除了在住家附近24小時營業的咖啡館中偶而讀書，或是什麼都不做。她對事情不抱期待，並對同年齡孩子著迷的社交活動不感興趣，更覺得就算沒有參與這些她的人生也不會有所不同。但，真的是這樣嗎？奧登內心的空洞，不管她的成績如此優秀，也無法填補；雖然在解題和用功的過程中令她感到安心，也只是因為課業和考試是她輕易可以掌控的，除了這些之外，奧登從未踏出第一步嘗試不同的事物，也無法感受到除了課業所帶來的喜悅，但這這年夏天，一切都將改變。新生活中有著奧登想不到事情，包括對繼母海蒂的從新認識，小妹妹希思比的哭鬧不休到如何讓她安靜下來，被其他少女叫囂威脅和交到女性朋友，還有夏天一樣要的戀愛故事。這個夏天，奧登雖然先是碰到一堆惱人不愉快的事件，但終究得以成長並了解到所有事情不像黑白分明那樣的絕對，每件事情只要願意嘗試都有可能。奧登在這個特別暑假的成長就像學騎單車一樣，在摔的滿身是傷後終於學會，並能享受在騎車過程中感受微風吹撫過臉頰的舒適。



       書中的每個角色都有著鮮明的性格，在與奧登的互動對談中，我們看到青少年的迷惘和擔憂。這本小說的特點，除了給正值青春期的少年感到認同，也喚起了成年人青少年的回憶，故事情結雖然由充滿理性的主角奧登敘述，但藉由和其他年紀相仿的角色互動，書本不時充滿著青春的氛圍，青澀中又帶點苦味；不管是在友誼或是家庭的方面，奧登的一言一句都輕易勾動我們的內心，奧登在夏天所經歷的一切，彷彿歷歷在目，尤其他們在充滿喧囂和熱氣的夏天盡情成長的時段。每當奧登開始嘗試她從未做過的事情，像是打食物戰、姊妹談心、選洋裝參加舞會、像個小孩一樣學期單車，甚至和心儀的男孩子相處，都會被書中充滿洋溢的宣染力深深感染，跟著奧登一起緊張興奮，並替她願意接受機會嘗試新事物感到高興和欣慰。



夏天就是要來看看這麼一本應景的小說！