過你想過的生活，做你該做的自己。
魔女的約定（西の魔女が死んだ）
作者：梨木香步（NASHIKI KAHO）
譯者：連雪雅
出版社：皇冠出版
日期：2011年10月11日
兩年前的春末初夏，屋子裡的氣味，還有光線、空氣的觸感，都如此輕柔地觸動記憶裡每一個細節。
她和魔女共度的那一個月，成為小舞心中最珍貴的回憶。
梨木香步的出道作品《魔女的約定》讓她備受矚目，其作品在日本兒童文學中更是享譽盛名。這本舊名曾是《西方魔女之死》的兒童文學，如今在以新譯本的嶄新風貌呈現給讀者，讓人重新或是再次感動書中小舞與外婆相處的點點滴滴，那是一個發生在小鎮裡的故事，有一名正直轉變為青少年的困惑女孩，與擁有英國魔女血統的可親外婆。
小舞的媽媽是英日混血兒，而媽媽的媽媽是個住在日本的英國人。在記憶中的兩年前，小舞永遠忘不了和自稱為魔女的外婆所共渡的一個月。當時剛升上國中的小舞，因為外表與個性無法融入學校團體中，除了逃避與不想上學外，小舞內心感到痛苦無比，更不知道該怎麼改善現況，直到媽媽的提議前魔女外婆家好好休息。在外婆家，開始過著充滿自然的樸實生活，享受從自家院子中所收採的各種植物製作出來的美食，沉浸在綠意盎然的後山之中。小舞除了在外婆家學到做家事的技巧與各種植物的認識，外婆也將自己的生活哲學一一教導給小舞，以最單純的方式讓自己身心靈達到放鬆與充電，並教導小舞對於陌生人的既有的厭惡與猜忌不該存在心中，外婆的做人處世，總是以寬容與憐憫對待別人，那是一種善待對方與自己的哲學。儘管與外婆相處的日子再愉快，小舞還是不時想到那件懸掛在心頭上的困擾，關於「死亡」的意義與之後所面臨的事情。外婆和小舞做了約定，到她體驗這種經歷時一定會證明給小舞知道；兩年後的外婆用了意想不到的方式履行了這個約定。
整篇故事劇情在平緩溫馨的氛圍中進行，沒有大起大落讓人驚呼的情節，但小舞與外婆的對話讓人感受到單純的幸福。書中所提到的「魔女」並非我們腦海中既有的認知，既不是會把壁虎蜥蜴在大鍋中烹煮的魔女，也不是騎著掃把遨遊天空並發出邪惡笑聲的魔女，而是在日常生活中以自我鍛鍊讓心靈提昇，並有些超乎常人能力的魔女。這本兒童文學將社會中的親子問題融入其中，從小舞拒絕上學的情況，與無法向父母坦承心中的擔憂與困擾，若是沒有與外婆相處作為溝通與宣洩的管道，小舞該如何解決心中的陰霾。死亡在整個劇情中扮演的關鍵性的角色，若是不了解死亡又該如何繼續安心生活，讓正在建立自我認知的小舞感到惶恐，也讓她在成長過程中感到困惑，但在經歷外婆的過世後，除了喚起感念於心的種種回憶外，更讓小舞獲得成長。從逃避學校與人群的任性孩子，轉變為了解世故的成熟少女。小舞最愛外婆，而外婆也總是知道；在悲傷消退後，小舞會因為外婆而變得更堅強，也更勇敢。
延伸連結：
《博客來網路書店》：魔女的約定
十分感謝皇冠出版提供試讀機會 
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The Creations of Mr. Brain (1)