【嗜‧讀】末日之旅（上）－The Ting-a-Ling of a Marionette

          某種東西，要席捲而來了。

末日之旅（上）（The Passage）

作者：加斯汀．柯羅寧（Justin Cronin）
譯者：李靜宜
出版社：奇幻基地
出版日期：2012年07月31日

三十二分鐘後：一個世界毀滅，另一個世界誕生。

       在吸血鬼風潮延伸出來的文學作品種類似乎隨處可在，請讓我舉例兩個通常存在於人們腦海中的吸血鬼印象，像是沈溺於華美墮落的美型法國貴族黎斯特勾搭了喪妻失女同樣俊美的路易，或是老想著教女朋友只會閃閃發亮不可取的吸血鬼愛德華，這些擁有人類外表以血維生但基本上幾乎就只是偶爾去抓個人吸個血，撇開非自願被吸血的無辜衰小的受害者，或是稱自以為食用素食的吸血鬼，個人認為這些類型的吸血鬼算是相當無害。是的，若和這本《末日之旅》中將世界逼向毀滅盡頭的「吸血鬼」比起來根本就不算什麼。牠們以血維生屬於懼光的夜型性生物，擁有看似像人類身形的模樣但卻有雙變色眼瞳與一張不時換牙排排銳齒，慘白的肌膚會發出慘綠的光芒，動作飛快無比隨時等著將下個人一撕兩半往肚裡吞，能潛入他人淺意識之中傳達訊息，與其說牠們是吸血鬼倒不如是駭人的吸血魔，但牠們是從何而來的？！

時間一碰到她就岔開了來，彷彿海浪碰上碼頭一樣。時間繞過她繼續前行，但艾美還是依然如故。

       《末日之旅》以龐大的架構將奇幻元素融入其中，以人類試著挑戰生死無常進行基因改造試著創造出像聖經裡挪亞（享年950歲）那樣擁有跳脫時間限制的長久生命。以死刑犯為實驗用以病毒入侵胸腺改造的過程中卻造就出危害世界的嗜血怪物，從零號到十二號這不祥數字組合的「十三隻吸血怪物」在猶如還有點若有似無卻近乎扭曲的人類自我中展開殺戮。人類原本期望獲得擁有不易老去與復原力極強的新人類卻背道而馳地一手造就出這場滔天災難，好在這場世界崩毀之旅中跟在群群「毀滅者」腳步後的還有那唯一的「救世主」存在。同樣在病毒改造的實驗人數中，還有那個沒有突變成非人怪物並成功跳時間摧殘的女孩艾美，將在未來中成為這鮮血橫流的黑暗世界的一束光明。但從毀滅到救贖的這段旅程展開前，背後卻是在多個主線交錯中有著令人悲傷的無數犧牲才一步步走到如此。

      這段殘酷的旅程才剛開始，作者加斯汀．柯羅寧接下來還會用什麼樣的四伏危機與衝擊來震撼讀者讓人相當期待。除了起伏劇情的未知走向之外，還有作者精湛扎實的說故事方式，對種種角色人物性格的刻劃描繪，讓人在滿是複雜情緒與衝突掙扎中看到最原本的人性。，主線下的各個角色的所處情況都讓人難以忘懷，沒有殺人卻無辜入獄甘願承受罪狀的黑人卡特竟也逃不過突變命運轉變為吸血怪十二號，最終也慘死於悲劇那擁有高大和藹外表卻曾經是戀童癖的實驗室清潔工葛瑞，其中更對FBI探員華格斯特和六歲孤女艾美間的關係演變感到動容不已，從原本協助實驗強制執行任務的一方在經由彼此互動的渲染後轉變為保護者一方的華格斯特印象深刻，喪失稚女也失去婚姻的他在遇見被母親迫於無奈而丟棄的艾美，原本同是孤獨個體的兩人延伸出情同父女的情感。艾美填補了失去女兒內心的巨大空洞，華格斯特也帶入了艾美從來沒有的父親角色，在逐漸走向世界盡頭一途中相互取暖。這些角色的處境交織出讓人心顫的故事情節，《末日之旅》確實是部不愧對眾多佳評與推薦的精采系列。現在我所看到的地方停在讓人心寒的段落，艾美走了獨留下身體衰敗的華格斯特不斷喚著艾美的名字。

在接續後續故事前我滿心期待續集接下來的不是讓我痛心的劇情發展，真的。